Το ηλιοστάσιο .

ΗΛΙΟΣΤΑΣΙΑ Ο χειμώνας στο βόρειο ημισφαίριο θα ξεκινήσει επίσημα τη Δευτέρα 21 Δεκεμβρίου στις 10:02 GMT Εκείνη τη στιγμή ο Ήλιος θα φτάσει στο «ηλιοστάσιο», την νοτιότερη απόκλιση του έτους, με αποτέλεσμα τον χαμηλότερο μεσημεριανό Ήλιο, τη μικρότερη ποσότητα φωτός της ημέρας για το βόρειο ημισφαίριο και τη μεγαλύτερη ποσότητα για το νότιο ημισφαίριο. Μετά το ηλιοστάσιο του Δεκεμβρίου, οι ώρες της ημέρας θα αρχίσουν να μεγαλώνουν για το βόρειο ημισφαίριο. Η λέξη προέρχεται από το «Ήλιος+στάσιον>στάσις» επειδή κοντά σε συγκεκριμένες ημερομηνίες του έτους, (λίγες ημέρες πριν ή μετά) ο Ήλιος φαίνεται να επιβραδύνει τη φαινομενική κίνησή του προς τα βόρεια ή προς τα νότια, μέχρι που την ημέρα του ηλιοστασίου αυτή η κίνηση μηδενίζεται και αντιστρέφεται.

Τα ηλιοστάσια συμβαίνουν σε δύο στιγμές κάθε χρόνο επειδή ο άξονας περιστροφής της Γης είναι κεκλιμένος περίπου 23,4 μοίρες σε σχέση με την τροχιά της Γης γύρω από τον Ήλιο. Αυτή η κλίση δημιουργεί τις εποχές του πλανήτη μας, καθώς τα βόρεια και νότια ημισφαίρια δέχονται άνισες ποσότητες ηλιακού φωτός κατά τη διάρκεια ενός έτους. Από τον Μάρτιο έως τον Σεπτέμβριο, το βόρειο ημισφαίριο έχει κλίση περισσότερο προς τον Ήλιο, προκαλώντας την άνοιξη και το καλοκαίρι. Από το Σεπτέμβριο έως τον Μάρτιο, το βόρειο ημισφαίριο έχει κλίση μακριά, έτσι βιώνει το φθινόπωρο και τον χειμώνα. Οι εποχές του νότιου ημισφαιρίου αντιστρέφονται. Κατά τη διάρκεια του θερινού ηλιοστασίου του βόρειου ημισφαιρίου - το οποίο πάντοτε συμβαίνει γύρω στις 21 Ιουνίου - το νότιο ημισφαίριο έχει το χειμερινό του ηλιοστάσιο. Ομοίως, κατά τη διάρκεια του χειμερινού ηλιοστασίου του βόρειου ημισφαιρίου - το οποίο πέφτει γύρω στις 21-22 Δεκεμβρίου - το νότιο ημισφαίριο έχει το καλοκαιρινό του ηλιοστάσιο. Οι αστρονόμοι έχουν την δυνατότητα να υπολογίσουν την ακριβή στιγμή του ηλιοστασίου, όταν η Γη φτάσει στο σημείο της τροχιάς της, όπου ο βόρειος πόλος θα βρίσκεται σε γωνία πιο κοντά στον Ήλιο. Το ηλιοστάσιο μέσα από την ιστορία Παραδοσιακά, τα ηλιοστάσια βοήθησαν να ορισθεί η αλλαγή των εποχών. Ωστόσο, οι σημερινοί μετεωρολόγοι χρησιμοποιούν επισήμως αρχεία θερμοκρασίας, όχι ηλιοστάσια ή ισημερίες, για να ορίσουν τις γραμμές μεταξύ των εποχών. Για χιλιετίες, οι πολιτισμοί σε όλο τον κόσμο έχουν επινοήσει τρόπους και τόπους για να γιορτάζουν και να τιμούν αυτά τα ουράνια γεγονότα. Οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο παρακολουθούν την αλλαγή εποχής ανάβοντας φωτιές, κάνοντας φεστιβάλ και εορταστικές εκδηλώσεις. Οι γιορτές τόσο οι αρχαίες όσο και οι σύγχρονες σημάδεψαν το χειμερινό ηλιοστάσιο. Η μέρα του ηλιοστασίου ήταν τόσο σημαντική, που μερικές από τις αρχαιότερες μνημειακές δομές της ανθρωπότητας ευθυγραμμίστηκαν με την άνοδο ή τη θέση του Ήλιου στο χειμερινό ηλιοστάσιο. Το Stonehenge στην Αγγλία, για παράδειγμα, είναι ευθυγραμμισμένο με το χειμερινό ηλιοστάσιο, Από τον κύκλο των λίθων του Stonehenge, ο Ήλιος θα ανέβει κατευθείαν πάνω σε μια αρχαία λεωφόρο που οδηγεί στα βορειοανατολικά στο ηλιοστάσιο. Γνωρίζουμε ελάχιστα για τους ανθρώπους που το έχτισαν, ή τον λόγο που κατέβαλαν τόσο μεγάλη προσπάθεια για να το κατασκευάσουν - μετακινώντας πέτρες πολλών τόνων μέχρι 140 μίλια μακριά. Το Karnak στην Αίγυπτο κατασκευάστηκε σε ευθυγράμμιση με το χειμερινό ηλιοστάσιο στο Λούξορ, πριν από περισσότερα από 4.000 χρόνια. Παρόμοιες ευθυγραμμίσεις μπορούν να παρατηρηθούν στο Angkor Wat στην Καμπότζη και στο Machu Picchu και το Chankillo στο Περού. Αποκαλύπτουν ότι οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο έχουν επισημάνει τα ταξίδια του Ήλιου προς βορά και νότο για περισσότερα από 5.000 χρόνια. Όλα αυτά για να σηματοδοτήσουν το σημείο στον ορίζοντα όπου ο Ήλιος επιστρέφει κάθε χρόνο για να ξεκουραστεί για λίγο πριν μετακινηθεί ξανά προς την αντίθετη κατεύθυνση. Ίσως και αυτοί, όπως και εμείς, γιόρταζαν αυτό το μήνυμα της επόμενης αλλαγής εποχής. Άλλες βόρειες, γερμανικές και νορβηγικές φυλές γιόρταζαν το Yule με το κάψιμο ενός τεράστιου κορμού προς τιμήν του Thor, ή του Οντίν, με ένα πολυήμερο γλέντι που σηματοδοτούσε την επιστροφή του θεού του Ήλιου, μια παράδοση που μερικοί διατηρούν ακόμα. Στη Βρετανία, οι Δρυΐδες παρακολουθούσαν το ηλιοστάσιο κόβοντας γκι . Μερικοί αρχαίοι εορτασμοί στα ηλιοστάσια συνεχίζονται και σήμερα. Το φεστιβάλ Yalda του Ιράν σηματοδοτεί την ημέρα που πιστεύεται ότι γεννήθηκε ο Μίθρας, άγγελος του φωτός. Η παράδοση υιοθετήθηκε στον Ζωροαστιανισμό. Το φεστιβάλ Dōngzhì της Κίνας σηματοδοτεί την εποχή που το σκοτάδι του χειμώνα αρχίζει να δίνει τη θέση του στο φως. Αρχαίες τοποθεσίες ηλιοστασίου Στο αρχαίο κόσμο, οι άνθρωποι έχτισαν μια σειρά από μνημεία για να τιμήσουν το ηλιοστάσιο. Ένα παράδειγμα είναι το Newgrange , ένας τεράστιος τύμβος που χτίστηκε στην ιρλανδική ύπαιθρο γύρω στο 3200 π.Χ., περίπου χίλια χρόνια πριν από το Stonehenge. Μια σήραγγα που βλέπει το ηλιοβασίλεμα του ηλιοστασίου οδηγεί σε ένα κύριο θάλαμο, όπου μπορεί να είχαν τοποθετηθεί κάποτε νεκροί. Ένα μικρό παράθυρο λούζει το θάλαμο με ηλιακό φως για 17 λεπτά. Οι κάτοικοι του Περού, γύρω στο 800 με 100 π.Χ., χάραξαν την έρημο με σχήματα που ονομάζονται γεώγλυφα και συνδέουν τελετουργικά αναχώματα με τον τόπο όπου ο Ήλιος του χειμερινού ηλιοστασίου ορίζει στον ορίζοντα. Οι φημισμένες γραμμές Nasca - οι πιθήκοι, οι σαύρες και οι άλλοι γιγαντιαίοι χαρακτήρες που χαράχτηκαν στη γη από μια μετέπειτα περουβιανή κουλτούρα γύρω στο 500 πΧ έως 500 μ.Χ. - διαθέτουν επίσης ευθυγραμμίσεις με το χειμερινό ηλιοστάσιο. Σύνδεση με τα Χριστούγεννα Για περισσότερα από δύο δισεκατομμύρια χριστιανούς, το ηλιοστάσιο έχει επισκιαστεί από τα Χριστούγεννα εδώ και καιρό. Όμως, η εγγύτητα των δύο γεγονότων μπορεί να μην είναι τυχαία. Οι Ρωμαίοι γιόρταζαν τα Saturnalia γύρω από το χρόνο του ηλιοστασίου με γλέντι και μια κοινωνική “ανατροπή“ στην οποίο οι άρχοντες υπηρετούσαν τους δούλους. Περίπου το 350 μ.Χ. ο επίσκοπος της Ρώμης (Πάπας Ιούλιος Ι) δήλωσε σε επιστολή προς τον επίσκοπο της Ιερουσαλήμ (Κύριλλο) ότι η 25η Δεκεμβρίου ήταν η ημερομηνία της γέννησης του Ιησού Χριστού από τη Ναζαρέτ, αντικαθιστώντας στην ουσία τους αρχαίους εορτασμούς εκείνης της ημέρας, όπως το ρωμαϊκό Sol invictus ή το Invincible Sun (Ανίκητος Ήλιος).Το διάταγμα αυτό τελικά έγινε δεκτό από ολόκληρο τον Χριστιανισμό εκτός από την Αρμενική Εκκλησία στην Ανατολή, που πιστεύουν ότι η γέννηση του Χριστού πρέπει να γιορτάζεται στις 6 Ιανουαρίου. Ο μόνος λόγος για τον οποίο ο δυτικός πολιτισμός γιορτάζει τη γέννηση του Χριστού στις 25 Δεκεμβρίου οφείλεται στο αρχαίο παπικό διάταγμα. Παρανοήσεις σχετικά με τη μεγαλύτερη ημέρα. Εάν τα ηλιοστάσια σηματοδοτούν τις πιο φωτεινές και πιο σκοτεινές ημέρες του έτους, γιατί οι θερμοκρασίες δεν το αντικατοπτρίζουν; Εν ολίγοις, είναι επειδή χρειάζεται χρόνος για τη γη και το νερό της Γης να ζεσταθεί και να κρυώσει. Μπορεί επίσης να έχετε ακούσει ότι από τη στιγμή που η περιστροφή της Γης επιβραδύνεται, κάθε νέο ηλιοστάσιο θέτει ένα νέο όριο για το ημερήσιο μήκος. Όμως αυτό δεν συμβαίνει. Είναι σίγουρα αλήθεια ότι η περιστροφή της Γης έχει επιβραδυνθεί για δισεκατομμύρια χρόνια, καθώς η Γη χάνει γωνιακή ταχύτητα στις παλίρροιες του πλανήτη μας. Οι γραμμές ανάπτυξης στα ορυκτά κοράλλια δείχνουν ότι πριν από περισσότερα από 400 εκατομμύρια χρόνια, οι ημέρες στη Γη διαρκούσαν λιγότερο από 22 ώρες. Ηλιοστάσια στου πλανήτες Η Γη δεν είναι ο μόνος πλανήτης με ηλιοστάσια και ισημερίες. Τα έχει κάθε πλανήτης με κεκλιμένο άξονα περιστροφής. Στην πραγματικότητα, οι πλανητικοί επιστήμονες χρησιμοποιούν ηλιοστάσια και ισημερίες για να ορίσουν "εποχές" για άλλους πλανήτες στο ηλιακό μας σύστημα. Αξίζει όμως να σημειωθεί ότι οι εποχές των άλλων πλανητών δεν εξισώνονται σε κλιματικό επίπεδο με εκείνες της Γης για διάφορους λόγους. Πρώτον, οι πλανήτες ποικίλλουν στις αξονικές κλίσεις τους. Ο άξονας περιστροφής της Αφροδίτης έχει κλίση μόλις 3 μοίρες, επομένως υπάρχει πολύ λιγότερη εποχική διαφορά μεταξύ των καλοκαιρινών και χειμερινών ηλιοστασίων της Αφροδίτης από αυτές της Γης. Επιπλέον, πλανήτες όπως ο Άρης έχουν λιγότερο κυκλικές τροχιές από τη Γη, πράγμα που σημαίνει ότι οι αποστάσεις τους από τον Ήλιο ποικίλουν πολύ πιο δραματικά από τη δική μας, με αντίστοιχα μεγαλύτερες επιπτώσεις στην εποχική θερμοκρασία. Στη Γη, η αξονική κλίση μας διαδραματίζει πολύ μεγαλύτερο ρόλο στην καθοδήγηση των ετήσιων εποχών μας από την σχεδόν κυκλική τροχιά μας. Η Γη κάνει την πλησιέστερη ετήσια προσέγγιση του ήλιου περίπου δύο εβδομάδες μετά το ηλιοστάσιο του Δεκεμβρίου , κατά τη διάρκεια του χειμώνα του βόρειου ημισφαιρίου. Είναι πιο απομακρυσμένη από τον Ήλιο περίπου δύο εβδομάδες μετά το ηλιοστάσιο του Ιουνίου, κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού του βόρειου ημισφαιρίου. Για τους πρώιμους ανθρώπινους πολιτισμούς ο Ήλιος ήταν η άπιαστη, μακρινή δύναμη, που οι άνθρωποι δεν μπορούσαν να ελέγξουν, ιδιαίτερα ικανή να αλλάξει τον κόσμο. Ήταν το αστέρι της ημέρας, που πάντα εντυπωσίαζε τους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, γιατί νικούσε το σκοτάδι και το ψύχος, έδινε ζωή, ευνοούσε την καλλιέργεια που τους παρείχε τροφή. Δικαίως τον περιέλαβαν στις Θεότητες τους και τον λάτρεψαν.